Modifikované bakterie snížily obsah rtuti v trávicím systému myší.
Přítomnost rtuti v rybách (nebo některých druzích ryb) se stává stále vážnějším problémem v oblasti bezpečnosti potravin. Dlouhodobé vystavení tomuto znečišťujícímu látce představuje značné riziko pro lidské zdraví a v příštích letech se toto riziko může ještě zhoršit.
Detox, ale ten opravdový. Skupina vědců upravila bakterii přítomnou v lidském zažívacím traktu tak, aby dokázala odstraňovat methylrtuť přítomnou v rybách.
Ve studii na myších tento mechanismus zabránil pronikání toxinu do jiných orgánů zvířat, jako je mozek nebo játra.
Rostoucí problém.
Methylrtuť je kationt, kladně nabitá molekula, která dala název řadě sloučenin obsahujících tuto formu rtuti. Methylrtuť je také nejrozšířenější formou, ve které se organická rtuť vyskytuje v přírodě.
Rtuť v různých formách je znečišťující látka přítomná nejen v některých pesticidech, ale také v emisi plynů do atmosféry.
Zbytky rtuti se nakonec dostávají do moře a do potravinového řetězce. Tento proces se nazývá „biomagnifikace“. Tento těžký kov má tendenci se hromadit ve větší míře ve velkých rybách a v těch, které se nacházejí blíže k vrcholu potravinového řetězce. A odtud se dostává do našich kuchyní.
Designové bakterie.
Práce začala s dobře známou a v našem trávicím systému široce rozšířenou bakterií Bacteroides thetaiotaomicron . Do ní byly vloženy enzymy kódující DNA jiné známé půdní bakterie, která má rozhodující vlastnost: odolnost vůči rtuti.
Probiotika. Nejprve skupina vědců in vitro ověřila, že tyto bakterie se staly odolné vůči methylrtuti, a poté bakterie podala myším. Brzy byly integrovány do trávicího systému savců, kterým byla perorálně podávána rtuť za účelem studia účinků.
Nejprve skupina analyzovala účinek podání velkého množství této sloučeniny. Zjistili, že u myší, kterým byly podány nové bakterie, rtuť začala mizet krátce po podání a proces očisty trval asi čtyři dny.
V dlouhodobém horizontu. Skupina také studovala důsledky mírné, ale dlouhodobé konzumace rtuti. Tým změnil stravu myší a zvýšil obsah rtuti v tuňáku, jedné z ryb s nejvyšší koncentrací tohoto těžkého kovu. Nejenže zjistili, že methylrtuť pokračovala v mizení z trávicího systému myší, ale také zjistili, že se nedostávala do jejich organismu.
Skupina vědců studovala účinky na březí myši a zjistila, že hladina methylrtuti zůstávala nízká v tkáních matky i plodu a byla zaznamenána také nižší toxicita pro mozek plodu. Podrobnosti studie byly publikovány v článku v časopise Cellt & Microbe .
Problém, který se zhorší, než se zlepší. Výzkum otevírá cestu k použití „designových“ probiotik, které nám mohou pomoci vyhnout se nejhorším důsledkům znečištění rtutí. Tato metoda neřeší příčinu problému, ale jak vysvětlují její tvůrci, může nám pomoci vypořádat se s problémem, který nemá krátkodobé řešení.
„Navzdory globálním snahám o snížení emisí rtuti a jejího hromadění v rybách se očekává, že hladina rtuti v mořských produktech v nejbližší době neklesne. Ryby zůstávají důležitou a kulturně významnou součástí stravy mnoha lidí po celém světě a očekáváme, že tomu tak bude i nadále,“ uvedl spoluautor studie.
